ロシアは、85の連邦構成主体と呼ばれる地方行政体からなる連邦国家である。

ウラジーミル・プーチン政権は、中央政府の各連邦構成主体への影響力拡大を図り、2000年5月13日に全土を7つに分けた連邦管区を設置した。

• 中央連邦管区（本部モスクワ）
• 北西連邦管区（本部サンクトペテルブルク）
• 南部連邦管区（本部ロストフ・ナ・ドヌ）
• 沿ヴォルガ連邦管区（本部ニジニ・ノヴゴロド）
• ウラル連邦管区（本部エカテリンブルク）
• シベリア連邦管区（本部クラスノヤルスク）
• 極東連邦管区（本部ハバロフスク）

さらに、2004年12月に地方自治体の首長を選挙制で選ぶ方式から、大統領が指名し地方議会が承認するという方式に転換した。事実上の官選化となるこの措置に対し、欧米諸国ではプーチン政権による強権支配が民主主義を脅かすという批判が生じた。

主要都市

ロシアには人口100万人を超える都市が13（以下、2002年時点）ある。最大の都市は首都モスクワ（1012万6000人）。続くサンクトペテルブルク（466万人）の2都市が規模としては飛び抜けて大きく、独立したロシア連邦の構成主体として他の州や共和国と同格となる。ウラル山脈東山麓のエカテリンブルク、チェリャビンスク、シベリアのオムスク、ノヴォシビルスクを除く都市はすべてウラル山脈よりも西側、すなわちヨーロッパ・ロシアに位置する。一方、厳しい気候条件のために長らく人口希薄地域だった極東部や北極海沿岸地域でも19世紀以降に鉄道・港湾整備や鉱業開発などに伴う都市建設が進み、ハバロフスクやウラジオストクは50万人を超える人口を持つ。